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处女翻译 ·231《中国艺术》(28

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发表于 2017-11-27 20:26:05 | 显示全部楼层 |阅读模式
  《中国艺术》(Chinese Art)是西方早期研究中国艺术的重要文献,1958年在纽约出版,上下两卷。作者William Willetts(魏礼泽)(汉学家、西方艺术史家)从中国的地理特色着手,系统梳理了玉器、青铜器、漆器、丝绸、雕塑、陶瓷、绘画、书法、建筑等中国艺术的各个门类。他坚持客观描述作品的方法,“并不对所讨论器物给予美学价值论断,而是让器物自己说话”。
  “让器物自己说话”,与观复博物馆“以物证史”的理念有异曲同工之妙。这也是我们选择翻译此书的原因。此次我们邀请到美国CCR(Chinese Cultural Relics《文物》英文版)翻译大奖获得者对此书进行正式专业的翻译,译者也是MLA(Modern Language Association International Bibliography美国现代语言协会国际索引数据库)和AATA(国际艺术品保护文献摘要)收录的美国出版期刊Chinese CulturalRelics的翻译团队成员。
  本着尊重原著的原则,此次翻译将存疑处一一译出,其后附有译者注。现在就让我们跟随本书,在绚烂璀璨的器物中,感受中华文明的博大辉煌。
  《越绝书》是汉代公元一世纪作者袁康的著作,里面纪录了公元前五世纪南方楚国国王和他的大臣,风胡子之间的对话。其中提到了一些上古的神话人物,大臣说:“轩辕、神农、赫胥之时,以石为兵,……至黄帝之时,以玉为兵,……禹穴之时,以铜为兵,……当此之时,作铁兵”。
  我们今天必须承认,这种看法非常有洞察力。这一看法与卢克莱修(公元前98-前55年)的看法不谋而合,石器、青铜器和铁器一个接着一个被古人使用(《物性论》1283-88页),但中国古人的看法插入了一种卢氏根本不知道的物质;这就是玉。中国古人的观点也很早预示了人类物质文化三个时代的理论,直到1836年才由C.J.汤姆森(Thomsen)提出。甚至可以说,中国古人的看法暗示了阿芙波利(Avebury)勋爵的石器二分法,即从形态学和技术角度将石器划分为旧石器和新石器。旧石器包括薄片技术制作的器物,新石器包括一些经过抛光加工或打磨的器物,同时采用了薄片工艺之外的技术。这或许是袁康在区分石玉时所指的意思。
  当然,这并不是一个现代意义上的科学理论。所以赫斯(Hirth)通过上文所得出的方法论谬误,说石器时代和青铜时代之间有一个“软玉时代”,并认为软玉时代是公元前三千年后半段,是很明显的。这种说法既没有社会学和技术上的意义,也没有断代价值。比如说,如果我们能表明玉器的使用在当时的社会非常普及,取代了其他石器,那还有点意义。但这种取代不曾发生。所有的证据都显示,这种美丽而坚硬的石头在史前中国非常难得,比此后任何时代可能都少见,只有最富有的阶层才能用得起。虽然史前的中国人毫无疑问知道玉的存在,也非常珍视玉,但玉的引入没有导致任何社会意义的变化,也并不标志着青铜与黑铁时代的到来。
  再说,要在石器时代后面加上一个“软玉时代”,这种概念是模糊的,因为玉就是一种石头,只是特别的石头而已(玉属于蛇纹石和透闪石,译者注)。旧石器和新石器的术语,我们曾说过,代表了两种典型不同的石器技术;但我们也可以为了实际需要,将石器时代划分为旧石器早期和新石器晚期,至少在中国的情况里面是可以这样划分的。我们都承认,玉是在新石器时代进入中国的。玉雕也是新石器石器技术的一部分,而且是其中的技术集大成者。但我们不能把新石器时代和“软玉时代”划等号,不能因为当时使用了玉器就划等号。而且,我们更加不能把玉器雕刻技术作为新石器工具技术的典型代表;大量的新石器器物是由更加粗糙的方法制成的。最后,我们必须指出,玉器自从引入中国以来,一直使用至今。“软玉时代”不能指代任何中国历史的时期。
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